Vatland Karlsen ut 2027

Torsdag ettermiddag ble det klart at veabuen Håvard Vatland Karlsen er det aller nyeste tilskuddet til FK Haugesund. 23-åringen har trent med klubben i drøye to uker og nå belønnes Vatland Karlsen med en profesjonell kontrakt som strekker seg over to og et halvt år.

For angrepsspilleren som har tilbragt de siste to og et halvt årene i Os Turn innebærer det på mange måter en retur til en klubb han kjenner svært godt fra tidligere.

- Det er så enkelt som at det er en barndomsdrøm som går i oppfyllelse for meg. Jeg vil tro de fleste fotballspillere på Haugalandet drømmer om å spille for FK Haugesund når de blir store, og for meg som kom inn i FKH Team da jeg var 12 og sto opp om morgenen for å delta på treninger før skolen så har det alltid vært en drøm å en dag få være en del av a-laget til FK Haugesund, sier Vatland Karlsen i anledning signeringen.

Overbevist på prøvespill

De siste par ukene har angrepsspilleren trent med FK Haugesund - både for å vise seg frem og for å få en smak på nivået. For det er i utgangspunktet en et stort steg og markant overgang sammenlignet med livet og treningshverdagen i 3. divisjon.

- Det var noen veldig lange og harde treninger som jeg ikke hadde erfaring med tidligere, men jeg ble også veldig inspirert av det og tenker at det er denne treningshverdagen som vil gjøre meg i stand til å ta de neste stegene. Jeg har fått et veldig godt inntrykk av forholdene og ser veldig frem til å lære mest mulig i årene som kommer.

Fortid på FKH Team

Håvard Vatland Karlsen tilbragte de første årene i SK Vedavåg og dro siden videre til Djerv 1919 samtidig som han tilbragte fire år som spiller i FK Haugesunds utviklingsavdeling.

- Jeg var veldig skuffet da jeg ikke kom med på FK Haugesunds 16-årslag den gang, men fikk også ekstra motivasjon til å jobbe enda hardere for å motbevise de som mente at jeg ikke var god nok. Utviklingsløpet mitt har kanskje ikke vært det tradisjonelle, men nå har jeg i en lengre periode kjent meg klar for å prøve meg på et høyt nivå.

Omskolert til spiss

Etter å ha tilbragt mesteparten av fotballkarrieren som kantspiller ble Vatland Karlsen omskolert til ren spiss da han tok steget opp i seniorfotballen. Det har gitt resultater. For Os Turn har veabuen tegnet seg for 13 mål på ti kamper i løpet av årets vårsesong. Og totalt 37 mål i løpet av sine to og et halvt år for klubben på andre siden av Bjørnafjorden. Før Os ble det også en sesong for Åkra tilbake i 2022.

- Kortversjonen er at jeg er en spiller som liker å score mål, men er en venstrefotet og fysisk spiller som liker å trykke til i dueller og som også kan gå i bakrom, sier FK Haugesunds nysignering når han skal beskrive seg selv som spillertype.

- Fortjener å få prøve seg på et høyere nivå

Sportslig leder Jostein Grindhaug har latt seg overbevise av det Vatland Karlsen har vist på treningsfeltet de siste ukene.

- Håvard har bekreftet det vi antok da vi inviterte han på trening og vist at han fortjener å få prøve seg på et høyere nivå i en profesjonell hverdag. Han har signert en kontrakt på to og et halvt år fordi vi har stor tro på at han skal kunne ta nivået også enda høyere opp i divisjonssystemet. Han har nese for mål og er en solid avslutter, men må få tid til å bli robust nok til den nye fotballhverdagen som venter, sier Grindhaug. 

Håvard Vatland Karlsen har skrevet en kontrakt som strekker seg ut sesongen 2027.