Om søndag, Stabæk og sportslige strategier

Søndag spilles sesongens siste seriekamp - hjemme mot Stabæk på Haugesund Sparebank Arena. Kampen er direkte avgjørende for om FK Haugesund spiller Eliteserie også kommende sesong. Mange har omtalt det som en av de aller viktigste kampene i klubbens historie. Kanskje den aller viktigste.

- Det er ingen tvil om at det er en viktig kamp. Vi får mange lykkeønskninger fra omgivelsene og opplever sterk støtte i forkant av kampen og vet vi har kvaliteter nok til å gjøre jobben på søndag. I fotballen finnes det derimot ingen garantier så selv om du gjør alt du kan for å bli værende i Eliteserien så har man selvsagt også tenkt på hva alternativet vil innebære, sier sportslig leder Eirik Opedal tre dager før kamp.

Arbeidet med sportslig strategi

Uansett utfall er kursen for fremtiden staket ut. Denne sesongen har FK Haugesund jobbet frem strategien som skal ta klubben inn i fremtiden. Og den blir den samme - uansett divisjon.

- Strategien er egentlig et resultat av fjoråret. Vi leverte for dårlig sportslig også i 2022 og bestemte oss i etterkant av det for å gå gjennom alle aspekter ved klubbdriften - fra det sportslige og til det organisatoriske for å finne forbedringspunkter og utviklingsområder for klubben fremover. Det har vært et omfattende arbeid som vi ble endelig ferdig med i høst. Snart går vi i gang på en tilsvarende strategi for damelaget som vil ha flere paralleller til denne, men også ta opp i seg forskjellene på lagene.

Med i arbeidet med å definere FK Haugesunds sportslige fremtid har man i tillegg til interne krefter også benyttet seg av eksterne ressurser.

- Fremtiden vil fortsatt ha forankring i FK Haugesunds opprinnelige DNA som publikum alltid har kjent som direkte og fremoverrettet fotball, men vi har i arbeidet også ønsket å løfte blikket og få input fra eksterne krefter. I den moderne fotballen finner du to ytterpunkter i f.eks. måten Manchester City velger å spille fotball på og hvordan lagene under Red Bull-paraplyen velger å gjøre det. Vi heller mye mer mot måten sistnevnte ønsker å fremstå på enn på Citys ballbesittende småpasningsspill, sier FK Haugesunds sportslige leder som har ledet prosessen med klubbens sportslige strategi.

Strategiplanen er forankret i klubbens styre og definerer retningen FK Haugesund skal ta de neste fire årene, men allerede denne høsten har den vært et styringsdokument som man har tatt i bruk. Blant annet ved ansettelsen av Oskar Hrafn Thorvaldsson som ny hovedtrener.

- Oskar er ansatt med bakgrunn i hvordan vi vil at fremtidens FK Haugesund skal fremstå. Han har vist i praksis tidligere at han deler det samme tankegodset som vi ønsker å bli assosiert med og underbygget bare det gjennom flere møter før ansettelsen. Oskar er hentet hit på bakgrunn av hva strategiplanen sier om kultur, spillestil, rekruttering, bruk av unge og egenutviklede spillere med mer, sier Opedal.

Sunn og bærekraftig satsing

På tross av skuffende resultater de to siste sesongene, er FK Haugesund ifølge sportslig leder på "et godt sted" på veldig mange områder. Det åpner for å tenke utvikling i et enda lengre perspektiv enn man har kunnet tillate seg tidligere.

- FK Haugesund har alltid vært der at vi har levd litt fra fra sesong til sesong. Det har først og fremst med ressursene å gjøre som har tvunget oss til å ha en kortere tidshorisont enn hva man ideelt sett bør ha ved utvikling av klubb. Det å være pragmatisk i hverdagen er både en styrke og svakhet, ved at man blir god på å manøvrere i stormen, men ikke til å holde stø nok kurs til å finne det forjettede land. Derfor har vi spilt Eliteserie i 14 sesonger på rad i Haugesund, men også gradvis levert for svake resultater - spesielt de to siste sesongene. 

FK Haugesund har som mål å skape gode sportslige resultater på vegne av hele regionen. Det skal gjøres på en sunn og bærekraftig måte.

- Konkurransesituasjonen er en helt annen enn for bare få år siden. Tidligere hadde man et lokomotiv i Trondheim som drev større og bedre enn alle de andre, mens man nå konkurrerer mot mange flere klubber som har dobbelt så store - og gjerne enda større budsjetter - enn det vi opererer med. Det krever stadig mer av oss å være konkurransedyktige i Eliteserien og metodikken vi skal jobbe etter fremover skal bidra til at vi blir det.

I arbeidet med strategiplanen har det vært viktig å nedfelle både formasjon(er), spillestilsfilosofi (style of play) og rollekrav. I tillegg går den i detalj på metodikk og treningsprinsipper samt definerer kulturen som skal ligge i bunn i FK Haugesund. Prinsippene i 'style of play' er førende og skal kjennetegne alle lag i klubben. 

Akademiet blir sentralt

Sentralt i arbeidet med å løfte FK Haugesund står Kraftakademiet. Arbeidet som gjøres der blir viktig, både sportslig og økonomisk.

- Alt henger sammen i en fotballklubb. Det å ha en sunn og bærekraftig økonomi er alfa og omega for å kunne konkurrere på øverste nivå, men vi ønsker å øke inntektsgrunnlaget vårt. Det er sikkert noe å hente på markedsinntekter, men det største potensialet ligger i inntekter generert av Sport. Foruten inntekter relatert til resultater blir et sterkt akademiarbeid grunnlaget for sportslig og økonomisk bærekraft for en klubb av vår størrelse.

Kraftakademiets style of play og treningsprinsipper skal til enhver tid gjenspeile a-lagets style of play og treningsprinsipper. På den måten sikrer man en tydelig sammenheng mellom akademi og a-lag samt gjør overgangen lettere for de unge spillere som går inn i a-lagstroppen.

- Vi har store ambisjoner på vegne av akademiet vårt. Det gjøres allerede et veldig godt stykke arbeid i utviklingsavdelingen, men målet vårt er at det skal skape det sterkeste læringsmiljøet i Norge, noe vi ønsker å profitere på både sportslig og økonomisk.

Den sportslige strategien sier derfor noe om komponeringen av spillerstallen både mtp alder og spillernes opprinnelse. FK Haugesunds a-stall skal inneholde et bestemt antall spillere som er egenutviklede og bestå av et bestemt antall spillere i alderssegmentene; under 20, 20-25, 25-30 og over 30. Majoriteten av spillerne skal være hjemmehørende i de to yngste alderskategoriene. Foruten andelen lokale spillere skal spillerstallen bestå av øvrige spillere fra Norge samt utenlandske spillere som i hovedsak kommer fra Norden og fra det afrikanske kontinentet.

- Vi skal være en selgende klubb i en utviklingsliga. Det er der inntektsveksten ligger i fremtiden og derfor er sammensetningen av troppen basert på en bærekraftig modell med høyest andel unge, salgbare spillere. Spillere som hentes inn i a-tropp skal ha et potensiale til å kunne innfri FK Haugesunds rollekrav og style of play. Begge deler er sentrale begreper når det gjelder å definere fremtidens FKH-spillere.

Strategiplanen tallfester også spilletid og antall minutter til unge, egenutviklede spillere.

Vil, kan og tør

Siden opprykket til Eliteserien i 2009 har DNA-et i FK Haugesund vært basert på fremoverrettet fotball og aggressivt press. Ofte referert til som Peis På-fotball. For Opedal er Peis På-begrepet mer assosiert med kultur og tankesett - på og utenfor banen.

- Jeg tenker det sier noe om mentaliteten som har rådet i klubben når vi har vært som best. Den som skal ligge i bunnen for å oppnå resultater både på og utenfor banen. Trenere og ledere setter standarden for at vi skaper et trygt og lærende utviklingsmiljø, hvor det settes strenge krav, er rom for å gjøre feil og stimulerer den enkeltes ansvar for å egenutvikling.

Men først, før alt annet; Stabæk på søndag.

- FK Haugesunds vei inn i fremtiden står ikke og faller på søndagens resultat. Strategien  og veien videre blir den samme uansett, men fokuset vårt nå handler selvsagt kun om å slå Stabæk og sikre fornyet Eliteseriespill i 2024. Hele Haugalandet krysser fingrene for det. Den store tilskuerveksten vi har opplevd denne sesongen kommer på tross av at vi ikke har klart å innfri verken egne eller supporternes forventninger og er noe som betyr mye for oss. Når den umiddelbare fremtiden er avklart i desember vil alt handle om den nye fireårsplanen som skal ta oss tilbake til å bli et stabilt lag på øvre halvdel i norsk fotballs fremste selskap, sier Eirik Opedal.

FK Haugesund - Stabæk spilles søndag klokken 17.00.