Tilbake i FK Haugesund-drakten

84 kamper.

20 mål.

21 assists.

Det ble tallene sist Niklas Sandberg trakk i FK Haugesund-drakten. Fra sesongen 2019 til og med 2021 var flankespilleren i tre sesonger en sentral brikke i FK Haugesund og nå er tiden kommet for å supplere statistikken ytterligere. 

Sesongkort: følg FK Haugesund fra fast plass og til best pris

Tirsdag ettermiddag, på overgangsvinduets siste dag, skrev Sandberg under en kontrakt som binder han til FK Haugesund de neste to årene.

- Det er veldig kjekt å være tilbake. Jeg har hatt gode samtaler med Kristoffer i hovedsak og kjente veldig på det at jeg savnet Haugesund og klubben. Det er stor fotballinteresse i byen og et skikkelig potensial her på stadion så det hadde vært veldig kult å lykkes sammen, sier Sandberg i forbindelse med at han er tilbake på Haugesund Sparebank Arena.

Kommer fra Sarpsborg 08

Niklas Sandberg kom til FK Haugesund fra IK Start før 2019-sesongen og hadde på det tidspunktet også spilt seniorfotball for Sandnes Ulf og Ullensaker/Kisa. Opprinnelig startet Sandberg karrieren som fotballspiller hjemme på Lura IL. Under sin tid i Sandnes Ulf tilbragte Sandberg også perioder på utlån til Sola IL og i Nest-Sotra.

- Jeg er kommet tilbake for å bidra til felleskapet. Som spiller er jeg nok langt på vei akkurat den samme som da jeg forlot Haugesund, men jeg er jo blitt litt eldre, klokere og bedre. Min fremste styrke er nok fortsatt det å kombinere, sette opp andre og skape sjanser. Jeg er fortsatt en spiller som jobber hardt begge veier.

30 år gamle Sandberg forlot FK Haugesund før 2022-sesongen for spill i Viking og etter halvannet år i Stavanger gikk ferden siden videre til Sarpsborg 08. Nå er returen til FK Haugesund et faktum.

- Ting har ikke gått som man har håpt de siste årene, men det trigger meg veldig å være med på å snu det for en klubb som jeg er glad i og som må få en opptur snart. Jeg tenker at klubben har vært tilstrekkelig nedi med hånda og at vi skal snu det. Klarer vi et opprykk, noe som alle vet er vanskelig, vil det være et minne for livet. Vi må gjøre en skikkelig jobb for å klare det, sier Sandberg.

Av spillere som var i klubben da Sandberg spilte for FK Haugesund er det kun Bruno Leite, Frank Stople og Vegard Solheim som fortsatt befinner seg i garderoben. Resten av spillergruppa er ny.

Vinterens sjette signering

Med Sandbergs ankomst kan sportssjef Kristoffer Haraldseid se tilbake på et overgangsvindu som har resultert i at Miika Koskela har kommet på permanent overgang fra Tromsø, Eirik Viland Andersen har signert fra Djerv 1919, Rasmus Møller har kommet fra danske Hillerød, Lars Remmem har kommet på et sesonglangt lån fra Brann, Sivert Heltne Nilsen har sluttet seg til fra skotske Aberdeen og til slutt - Niklas Sandberg som nå returnerer til FK Haugesund etter å ha spilt i Sarpsborg 08 de siste to og et halvt årene.

- Niklas er en spiller med mange kvaliteter. Å få på plass en erfaren kantspiller har vært en prioritert oppgave for oss og i Niklas får vi en allsidig spiller som vil være med og prege den kommende sesongen. Han har hatt et sterkt ønske om å komme hit og det kjennes veldig bra å ha fått dette på plass før overgangsvinduet stenger, sier sportssjef Kristoffer Haraldseid.

Niklas Sandberg har sin første trening med FK Haugesund torsdag formiddag. Laget trener da på Norheim.

Serieåpningen spilles mandag 6. april - borte mot Lyn på Nadderud Stadion.